ALLEGORY BY BAUDELAIRE

 

 

CXIV

ALLÉGORIE

 

C’est une femme belle et de riche encolure,

Oui laisse dans son vin trainer sa chevelure.

Les griffes de l’amour, les poisons du tripot,

Tout glisses et toute s’émousse au granit de sa peau.

Elle rit à la Mort et nargue la Débauche,

Ces monstres dont la main, qui toujours gratte et fauche,

Dans ces jeux destructeurs a pourtant respecté

De ce corps ferme et droit la rude majesté.

Elle marche en déesse et repose en sultane;

Elle a dans le plaisir la foi mahométane,

Et dans ses bras ouverts, que remplissent ses seins,

Elle appelle des yeux la race des humains.

Elle croit, elle sait, cette vierge inféconde

Et pourtant necessaire à la marche du monde,

Que la beauté du corps est un sublime don

Qui de toute infamie arrache le pardon.

Elle ignore l’Enfer comme le Purgatoire

Et quand l’heure viendra d’entrer dans la Nuit noire,

Elle regardera la face de la Mort,

Ainsi qu’un nouveau-né, sans haine et sans remord.

 

 

CXIV

ALLEGORY

 

She’s a beautiful woman with a rich neckline,

Who leaves trailing a strand of her hair in her wine.

The claws of love, the poison of the den,

Everything slides and gets blunt upon the granite of her skin.

She laughs at Death and mocks Debauchery,

Those two monsters which her hand always scratches and withers,

In her destructive games though always respected

Her firm and straight body and its rough majesty.

She walks as a Goddess and reposes like a sultan;

She finds in pleasure the faith of a devout Muslim,

And in her outstretched arms, which cover her breasts,

She signals with her eyes the whole human race.

She believes, she knows, that infertile virgin

All that is necessary in the ways of the world;

That the beauty of the body is the greatest prize,

And with every disgrace it can find forgiveness.

She ignores Hell just like she ignores Purgatory,

And when the hour comes in the black of Night,

She’ll look on Death just as she would a newborn;

Without hate or remorse.